Я профессиональный преподаватель русского языка и кандидат филологических наук. Окончила филфак МГУ и аспирантуру Института русского языка РАН. До переезда в Америку 17 лет назад я обучала русскому как родному и преподавала риторику и культуру речи в университете в Ленинградской области. В США начала преподавать его как иностранный в рамках интенсивных государственных языковых программ.

Около шести лет назад я приняла решение уйти из найма и открыть свою онлайн-школу русского как иностранного для взрослых. Поняла, что хочу сама нести ответственность за результат, а не делить его с коллегами. Благо, опыт, технические возможности и понимание процесса онлайн-обучения у меня были.

Так появился проект Russian Mobile Academy (RMA) и первые образовательные продукты.

Свой первый курс в рамках RMA я создала для тех, кому нужно пройти тестирование по иностранному языку на американском рынке — это, прежде всего, госслужащие и сотрудники международных организаций. Дело в том, что в США своя система языковых тестов и она кардинально отличается от российской и европейской. Один из самых сложных — тест по говорению, а информации о нём на рынке очень мало. Я решила заполнить пустующую нишу.

В процессе работы над курсом я поняла, что запустить собственную школу гораздо сложнее, чем я думала. Кроме работы над учебными материалами, приходится думать о продвижении и продажах. Поэтому параллельно с работой над контентом и структурой обучающих материалов мне пришлось изучать маркетинг. Многое постигала самостоятельно и сразу обкатывала это на практике. Задач становилось всё больше, а времени — всё те же 24 часа.

В какой-то момент я поняла, что в моей голове много разрозненных и хаотичных знаний. Было ощущение, что я буквально тону под валом контентных задач и вопросов о маркетинге. Всё это нужно было как-то систематизировать и привести в порядок.

В ЦИО пришла в сентябре 2020 года. Тогда у меня уже около полугода шёл основной курс «Метро» — трёхлетняя программа разговорного русского языка на продвинутом уровне. Всё было хорошо: я занималась любимым делом, результаты студентов радовали. Но мне хотелось, чтобы любимое дело было не только способом самореализации, но и приносило деньги. А на тот момент оно было больше похоже на хобби. Не по качеству материалов и интенсивности моей отдачи и вовлечённости, а по доходу, которое оно приносило.

Дело в том, что, запуская «Метро», я сделала ставку на очень низкую цену. Моя стратегия была в том, что низкая цена за качественный продукт должна стать весомым аргументом в пользу покупки. Его вроде как должны были брать без раздумий. Но толпы желающих не набежало (первый набор был небольшой), и мне важно было понять, как увеличить продажи.

Благодаря анкете я могла посмотреть на себя как на бизнес. Увидеть, где я теряю деньги. Это был немного травматичный опыт, но он помог мне осознать одну важную вещь: если я хочу, чтобы любимое дело приносило деньги, — оно должно быть выстроено по бизнес-модели.

Первый инсайт, который я получила во время обучения в ЦИО — интроверты тоже могут успешно двигаться в бизнесе. Кроме того, я увидела, как таким людям выстроить экологичную для себя стратегию продвижения.

Второй случившийся со мной инсайт состоял в том, что не обязательно всё делать идеально (да, кэп!). Особенно это каcается визуала. Дело в том, что мне очень нравится создавать качественные материалы с тщательно продуманным визуалом. Это помогает студентам быстрее усваивать сложную языковую информацию. Но создание таких материалов требует большого количества времени, и поэтому львиная доля моего времени уходила на их разработку, а на продвижение его оставалось непростительно мало.

Машины презентации и её аргументы в пользу простого визуала помогли мне осознать, что в каких-то случаях он действительно помогает, а в каких-то просто служит бантиком, без которого можно обойтись. Есть время — сделай, нет — не упаривайся.

А ещё за месяц обучения в ЦИО я разобралась с продажами, продвижением, ценообразованием и делегированием.

Поняла, как делать отстройку от конкурентов, не переоценивая их и не принижая себя. Нашла свой способ отстройки. Дело в том, что у меня есть собственная авторская методика «7 шагов», которая когда-то помогла мне за три месяца выучить украинский язык. С нуля до уровня С1 в чтении и аудировании. Этот метод я и положила в основу курса «Метро». Но мне было сложно говорить об этом — смущал фокус на личный опыт.

У меня была ещё одна проблема, которая мешала моему продвижению. Казалось бы, в моём случае резонно отстраиваться от конкурентов за счёт опыта и регалий, но в позиционировании сквозила некая белопальтовость — хотелось уйти от этого. На ЦИО мне удалось понять, как говорить о себе, одновременно раскрывая свои сильные качества как профессионала и отвечая на вопрос клиента: как я могу помочь решить его задачу и почему учить русский со мной проще, быстрее и приятнее.

В целом ЦИО перевел меня на другой уровень в понимании своего дела, переключил мозги с позиции эксперта на позицию владельца бизнеса. Конечно, это процесс, перемены не происходят мгновенно, но обучение в ЦИО помогло мне увидеть, как всё устроено в бизнесе и как это может работать у меня.

Да, чтобы воплотить всё задуманное, порой нужно больше времени, чем кажется сначала. Что-то можно реализовать прямо сейчас, до чего-то ещё нужно дорасти, созреть. Но даже в маленькой команде из двух человек возможны экологичное и грамотное продвижение и продажи. Можно развивать свой бизнес, не прыгая выше головы и балансируя с опорой на свои сильные стороны. И если системно работать, не сдаваться от первых неудач, не отказываться от своей мечты, то результаты обязательно будут.

Сейчас у меня гораздо более ясное понимание своего места на рынке. Я рада, что мне удалось нащупать нишу и создать «Метро» как продукт, закрывающий потребности достаточно большой группы людей, изучающих русский.

На рынке РКИ (русский как иностранный) много продуктов для начального уровня, несколько меньше для уровня Intermediate, а вот для тех, кто хочет выйти за пределы Intermediate — очень и очень мало чего есть.

А аналогов своему курсу на рынке РКИ я пока не вижу. Он совмещает элементы интенсивного курса, клубные активности и созвоны в Зуме, работу с преподавателем один на один, а вскоре появятся ещё и ретриты. Там мы будем готовить блюда русской кухни, петь, проходить квесты, смотреть и обсуждать фильмы и много общаться вживую для полного погружения в языковую среду.

Ещё я рада тому, что смогла за полтора года существенно поднять ценник. Раньше минимальный план обучения стоил 10 долларов в месяц, а сейчас он поднялся до 30 долларов. Доход, который приносит бизнес, увеличился в два раза.

В ближайших планах — запуск второго потока «Метро». Сейчас доделываю лендинг, работаю над онбордингом, готовлю посты и рассылку.

Хочу собрать около 300 человек в клубе и выйти на уровень дохода, превышающий мой доход в найме. А ещё — чтобы клуб «Метро» стал лидирующим продуктом на рынке РКИ по обучению продвинутому русскому.

Обучение в ЦИО дало мне ясное понимание, что всё это не фантазии, а самая что ни на есть реальность. При условии системной работы над продвижением и продажами. Ну и, разумеется, качества самого продукта. В качестве своего я уверена. Контент «Метро» и результаты студентов служат тому доказательством.

И кроме этого:

• прокачивать новые скиллы в смежных и непривычных для себя областях, которые тебя драйвят — либо будущими результатами, либо — неожиданными открытиями, либо — самим процессом;
  
  
• учиться взаимодействовать с людьми (своими клиентами) более глубоко и тонко;
  
  
• создавать нечто новое, и тем самым в меру своих скромных сил как-то влиять на ту новую реальность, которая создаётся всеми нами здесь и сейчас
  
  

— это, по-моему, круто.


А для тех из нас, кто постарше — это ещё и прокачивание пресловутых нейронных связей и бегом от Альцгеймера.:)